Recensie: Fantastic Mr. Fox | Regie: Wes Anderson | Speelduur: 88 minuten

Met Fantastic Mr. Fox leek schrijver/regisseur Wes Anderson een volledig andere weg in te slaan. Voor het eerst pende hij een scenario neer (samen met Noah Baumbach) op basis van een bestaand verhaal. Daarnaast koos hij er bewust voor om bij de animatie gebruik te maken van ouderwetse stop-motion technieken. Ondanks deze wijzigingen in stijl en aanpak is het toch een typische Wes Anderson film geworden, omdat hij een geheel eigen interpretatie aan Roald Dahl’s gelijknamige, klassieke jeugdboek weet te geven.

Zo blijkt de heer Vos (geweldig ingesproken door George Clooney) in Anderson’s versie helemaal niet zo fantastisch. Waar hij in het boek nog moest stelen om te zorgen dat zijn kinderen geen honger hadden, leid hij nu een prima leven als columnist voor de lokale krant. Dat mag misschien klinken als niveau fabeltjeskrant, maar het werkt in de film,.. tja,.. fantastisch. Het is de aard van het beestje die hem uiteindelijk weer roekeloos op het dievenpad doet gaan. Dit tot groot ongenoegen van zijn eega (Meryl Streep) en met name de drie boze boeren die hun voorraden zien krimpen. De maat is vol, en de jacht op de vos et al. is geopend.

En dan is er Vos Jr., Ash (Jason Schwarzman). Deze onzekere, nonchalante en humeurige telg wil niets liever dan op zijn vader lijken, maar lijkt geen van zijn eigenschappen te bezitten. Wanneer blijkt dat de logé van het gezin, Christofferson, dit wel heeft ontstaat er een eenzijdige rivaliteit dat sterk doet denken aan Anderson’s eerdere Rushmore. Ook de link naar zijn andere films is snel gelegd. Het zijn voornamelijk de volwassen thema’s binnen dit disfunctionele gezin die centraal staan, zoals dit bij The Royal Tenenbaums en The Life Aquatic ook het geval was. Het zal de allerkleinsten wellicht ontgaan, maar toch is de film door de kleurrijke animatie en bijzonder aanstekelijke muziek ook voor kinderen een genot om naar te kijken.

Fantastic Mr. Fox slaagt omdat het de kracht van Roahl Dahl’s oorspronkelijke verhaal feilloos weet te combineren met Anderson’s eigenzinnige visie en humor. Met perfect stemmenwerk van de gehele cast, waarbij de bijrollen van o.a. Bill Murray (als de das/advocaat), Owen Wilson (als trainer Skip) en vooral Willem Dafoe (als de gluiperige, treurige rat) veel toevoegen. Fantastic Mr. Fox is puur genot voor het hele gezin, en met dit werk bewijst Wes Anderson zich een vos die zijn streken gelukkig nog lang niet verloren is.